Sota el terme “publicacions menors” s'engloben aquells exemplars impresos que, en general, tenen poques pàgines, com, per exemple, fulles soltes, díptics, tríptics, fullets (menys de 50 pàgines), etc., que solen correspondre's amb làmines, estampes, postals, programes de mà d'espectacles o exposicions, programes de cursos, separates, catàlegs comercials, contes i llibres infantils amb escàs text, còmics, guies d'oci, catàlegs de llibreries i cases de subhastes, material escolar complementari, guies didàctiques, programes de festes de localitats concretes, guies turístiques, passatemps, punts de lectura o marcapáginas, propaganda electoral, etc.

Amb l'aparició de la impremta industrial cap a 1830 aquest tipus de publicacions es va multiplicar exponencialment, la qual cosa també es va reflectir en els ingressos per dipòsit legal en la BNE.

A partir d'octubre de 2010 aquesta col·lecció es va començar a catalogar de forma abreujada per any de dipòsit legal i dins de l'any s'han classificat atenent de les matèries preestablertes que es relacionen més a baix, amb la finalitat que puguin ser consultades.

Les publicacions menors posteriors a 1831 se situen en els dipòsits de la seu de la BNE a Alcalá de Henares i, per tant, per a consultar-les cal sol·licitar-les en el Saló General.

Les publicacions menors anteriors a 1831 es cataloguen individualment i es consulten a la Sala Cervantes (per a més informació vegeu el següent enllaç)

Pel que fa als fullets de festes locals, de gran interès per als estudis històrics sobre un municipi determinat, es poden buscar en el catàleg per la localitat concreta o per la Comunitat Autònoma i l'any de publicació (que sol coincidir amb l'any en què es va desenvolupar la festa), perquè tots dos consten en el registre de catalogació.