Como parte de la misión que tiene encomendada la BNE en la gestión, conservación y difusión del Patrimonio Bibliográfico Español, la Biblioteca Nacional de España, a través de la Comisión de Adquisiciones Bibliográficas, adquiere diversas obras con el objetivo de completar y enriquecer la más completa colección de piezas que documenten el desarrollo de nuestra cultura, historia y ciencia, su papel en el mundo, la imagen que proyecta en otros países y el estudio de otras culturas que a su vez influyen en ella. 

Los principales criterios de selección para fondo antiguo son:

Obras editadas en España

Documentos impresos en España antes de 1958, fecha de entrada en vigor de la normativa de depósito legal, con especial atención a:

• Piezas que no están en la Biblioteca por haber sido censuradas o porque procedían de imprentas desconocidas,
• Libros de uso escolar que se estaban perdiendo,
• Materias poco representadas en los fondos de la Biblioteca,
• Ediciones de corta tirada...
• Fondo antiguo: Manuscritos y libros antiguos de los grandes clásicos de la cultura universal y aquellos que por su antigüedad son especialmente valiosos, como los incunables, atendiendo a la normativa de Patrimonio Histórico.
• Obras en árabe y hebreo, de capital importancia, por ejemplo, en el campo de la ciencia.
• Documentos impresos o producidos en lugares que estuvieron ligados con España en determinados momentos de la Historia, como los Países Bajos, Italia (Nápoles y Sicilia), Filipinas e Hispanoamérica.

Obras editadas fuera de España

• Obras de autores españoles, con especial atención a las de los exiliados que publicaron en otros países, sobre todo de Hispanoamérica.
• Obras editadas en español o en otras lenguas oficiales del Estado.
• Obras de autores españoles traducidas a otros idiomas.
• Obras de autores extranjeros que traten sobre temas españoles. Éstas son especialmente importantes para conocer la difusión que tenía nuestra cultura y el interés que despertaba España en el extranjero.

Todos estos criterios se aplican de la misma manera a las publicaciones periódicas.

La selección de piezas de lo que denominamos "materiales especiales" (grabados, dibujos, fotografías, partituras, discos, etc.) se lleva a cabo por los servicios especializados correspondientes, que son los cualificados para señalar la oportunidad de su adquisición.

Han ido adquiriendo importancia los documentos denominados "ephemera", que incluye material con información de corta vigencia, producido para un momento muy concreto, como carteles, comics, etiquetas, etc.

Todos los materiales bibliográficos y documentales susceptibles de ser adquiridos por la BNE se someten a un minucioso examen para comprobar su integridad y el estado de conservación del ejemplar, con el fin de conseguir los materiales pertinentes y en las mejores condiciones físicas.

En este apartado se ofrece información de las adquisiciones de fondo patrimonial realizadas en los últimos años. Se proporcionan listados detallados de las obras, agrupados por tipo de material, como un avance de los nuevos fondos que sea útil a los lectores mientras se procesan e incorporan al catálogo de la Biblioteca.