Estas piezas fueron ordenadas por su propietario a modo de inventario para el estudio de la historia de la encuadernación y abarcan ejemplos de cubiertas desde los siglos XIV al XIX.
A pesar de su gran valor, la colección ha permanecido en gran medida inaccesible para los investigadores, pues solo existía una descripción parcial en fuentes impresas, como los catálogos de las exposiciones Manuel Rico y Sinobas: Valladolid, 1819 - Madrid, 1898. Una memoria recuperada, y Encuadernaciones españolas en la Biblioteca Nacional (Madrid, junio-agosto de 1992), que recogen únicamente unas 160 encuadernaciones de las más de mil existentes.
Para hacer accesible este fondo, ha sido preciso crear un modelo de ficha catalográfica que permita describir encuadernaciones exentas, incorporando los elementos necesarios para su identificación: el estilo y el periodo de producción, los materiales empleados en su fabricación, los autores —si se conocen— y la imagen digital de cada una de las tapas.
La posibilidad de acceder a las imágenes y las descripciones de estas cubiertas desde el catálogo de la BNE ofrece a la comunidad investigadora un recurso fundamental para el estudio de cinco siglos de historia de la encuadernación y para la valoración de su evolución técnica, artística y material dentro del patrimonio bibliográfico español.
