El siglo XVIII representa un cambio sustancial en el desarrollo humano. Las ciencias geográficas se vieron beneficiadas por los viajes científicos y los nuevos métodos e instrumentos aplicados al conocimiento y la investigación. Las monarquías se hacen conscientes del valor de los mapas como medio de poder, y la cartografía se convierte en un instrumento básico para la navegación, la información, la gestión y administración del territorio.
Esta obra reúne la colección de todos los mapas de Tomás López y sus hijos que se conservan en la Biblioteca Nacional más las localizadas en otros centros e incluso en colecciones particulares.