Alexander Von Humboldt fue científico fue un científico, naturalista, astrónomo, explorador y geógrafo, nacido en pleno Siglo de las Luces. Se formó en las universidades de Francfurt, Berlín y Gotinga, donde estudió botánica, matemáticas, filosofía, física, química y geología.

Humboldt desarrolló una constante labor científica. Su fama se debe también a las expediciones que realizó por gran parte de América. En 1799 obtuvo permiso del rey Carlos V para viajar a los territorios españoles de América, viaje que realizó con el botánico francés Aimé Bonpland, durante cinco años. Partieron del Puerto de La Coruña, con una escala en Tenerife. El Teide fue el primer volcán activo que investigó, estudiando por primera vez de forma científica y sistemática las emanaciones gaseosas del volcán y efectuó una correcta medición de su altura. También estudió los pisos vegetales, zonas geográficas naturales del norte de Tenerife y realizó observaciones meteorológicas y climatológicas.

En América, Humboldy y Bonpland exploraron Venezuela y recorriendo el curso del Orinoco, descubrieron su conexión con el Amazonas, y estudiaron la vida animal y vegetal. Posteriormente ascendieron el Chimborazo hasta una altitud nunca alcanzada. En Perú observó el tránsito de Mercurio, investigó la gran corriente marina y estudió el vulcanismo andino.

A su regreso a Europa, ya instalado en Paris, reúne el material fruto de sus investigaciones para su publicación. Su obra Viaje a las regiones equinocciales, redactada en francés, con la colaboración de Bonpland y del botánico Kunth recoge las observaciones y descubrimientos de esta expedición. 

Destacan también su obra Kosmos, una síntesis de conocimientos geográficos, geológicos y de ciencias naturales, y Ensayo político sobre el reino de Nueva España , que incluye varios mapas de este reino.