Ritama Troyano de los Ríos (1905-2004) perteneció a una familia de intelectuales vinculados a la Institución Libre de Enseñanza. En su nacimiento, en el Monasterio de Santa María de El Paular, su madre, Concepción de los Ríos, fue asistida por María Goyri, esposa de Ramón Menéndez Pidal. Era sobrina de Fernando de los Ríos, destacado intelectual socialista y político español, quien ejerció varios cargos en el Gobierno de la Segunda República y era a su vez sobrino de Francisco Giner de los Ríos, fundador de la Institución Libre de Enseñanza. El abuelo de Ritama, Manuel Troyano, fue un reputado periodista de “El Imparcial", y diputado a Cortes. Se casó con Carlos Fernández Casado, ingeniero de caminos, cuya obra fue fundamental para la renovación de la ingeniería española del siglo XX.
En su juventud, participó activamente en la vida cultural de los años veinte, asistiendo a numerosos eventos relacionados con la Institución Libre de Enseñanza y con todo su entorno: la Residencia de Estudiantes, el teatro de La Barraca, la Residencia de Señoritas, etc. Gracias a estas relaciones, conoció a numerosos escritores, poetas, músicos y artistas del momento. En 1929 Ritama viajó a Inglaterra para trabajar como profesora de español de la Lucton School. Le acompañaron en su viaje su tío, Fernando de los Ríos, y Federico García Lorca, quienes continuaron después rumbo a Nueva York. Más tarde, su prima Laura, hija de Fernando de los Ríos, se casaría con el hermano de Federico, Francisco García Lorca. Ritama y su familia más cercana permanecieron en España durante la Guerra Civil y la Posguerra pero, tanto ella como su hermana, Fernanda Troyano, mantuvieron siempre una estrecha relación epistolar con el resto de su familia en el exilio.
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