Las muy ricas horas iluminadas

Les Très Riches Heures en lumière

Marie-Pierre Dion

Art & Métiers du Livre, ISSN 0758-413X, n. 369, juillet-août 2025, pp. 23-29

En el marco de la exposición del manuscrito iluminado más importante del siglo XV, “Las muy ricas horas del Duque de Berry”, celebrada en el Musée Condé, en Francia, entre el 7 de junio y 5 de octubre de 2025, en el Castillo de Chantilly, se detalla el proceso de restauración del ejemplar. El artículo ensalza el manuscrito, tanto por su calidad artística como por su significado cultural. Desde el inicio se explica que no se trata solo de un libro de devoción privada, sino de una obra de prestigio vinculada al entorno cortesano y al mecenazgo aristocrático. El texto insiste en que estos libros de horas eran objetos profundamente personales, pensados para acompañar la oración cotidiana, pero también símbolos de poder y refinamiento. Se describe con detalle la estructura del manuscrito: el calendario inicial, los oficios litúrgicos (como el Oficio de la Virgen), los salmos penitenciales y otras oraciones. El calendario ocupa un lugar destacado en el análisis, ya que cada mes aparece ilustrado con escenas que combinan la vida campesina, los trabajos agrícolas y la representación de los castillos y dominios señoriales. El texto subraya que estas imágenes no son simples escenas costumbristas, sino que reflejan el orden social y la concepción del tiempo de la época: un tiempo marcado por el ritmo litúrgico, pero también por el ciclo natural y agrícola. Otro aspecto que se detalla es la calidad técnica de las miniaturas: el uso magistral del color, la atención minuciosa al detalle y la sensibilidad hacia la representación del espacio y la atmósfera que anticipa soluciones posteriores. El artículo destaca la capacidad de los iluminadores para combinar lo narrativo con lo simbólico: cada escena cumple una función devocional, estética y política. La crónica también contextualiza la obra dentro de la espiritualidad bajomedieval. Explica cómo, en los siglos finales de la Edad Media se favorece la difusión de los libros de hora por la práctica de la oración privada. Sin embargo, en el caso de este manuscrito y debido a la profusión de sus iluminaciones, la dimensión espiritual convive con la voluntad de exhibición y con el coleccionismo principesco, convirtiéndose, también, en una pieza artística de lujo. En resumen, se propone una lectura amplia del manuscrito como documento histórico que permite entender mejor la mentalidad, las jerarquías sociales y la cultura visual del siglo XV.