Valerie A. Harris, Ann C. Weller

Journal of Library Administration, ISSN 1540-3564, Vol. 52, n. 3-4, 2012, p. 294-303

Los departamentos de colecciones especiales de las bibliotecas universitarias suelen dedicar parte de sus esfuerzos a hacer visibles y accesibles sus colecciones, mediante la colección, organización, difusión y preservación de materiales raros y únicos.La University of Illinois de la Chicago Library Special Collections Department (UIC Special Collections), ha comenzado a incrementar la visibilidad y conocimiento de las colecciones lo que ha provocado un aumento considerable del uso de las mismas. Actualmente existe un buen número de publicaciones que intentan animar a las bibliotecas a desarrollar la extensión bibliotecaria y que describen diversas actividades que se pueden llevar a cabo. Algunos de los temas tratados por esas publicaciones son: conexión entre enseñanza y extensión bibliotecaria, el rol cambiante de los bibliotecarios de colecciones especiales en el entorno electrónico o el rol del archivero. Los proyectos de extensión bibliotecaria permiten ensalzar las colecciones y hacerlas más visibles de formas innovadoras. Algunos de los proyectos que la UIC Special Collections ha tenido en consideración o ha emprendido son: la digitalización de las colecciones para hacerlas más visibles, gracias esta digitalización, las colecciones puede ser utilizadas por un grupo mayor de profesores e investigadores fuera de la institución (por ejemplo, a través de Flickr). Otro de los medios para dar a conocer las colecciones consiste en colaborar con el profesorado para organizar exposiciones y simposios. También constituye un aspecto muy importante la colaboración con las bibliotecas del área local (sobre todo las que se centran en colecciones especiales y archivos) y la participación en grandes proyectos colaborativos (como PACSCL) y proyectos por toda la ciudad (como el Festival of Maps en Chicago). Gracias al sólido programa de servicios públicos de la UIC Special Collections y al esfuerzo realizado por su personal para reenfocar la formación y la extensión bibliotecaria, el uso de las colecciones ha percibido un notable incremento en los últimos cinco años. Un aspecto al que la UIC Special Collection da especial importancia es a la interacción con los usuarios: entablar una relación de confianza con ellos mejorará la imagen de los bibliotecarios de colecciones especiales y fomentará la colaboración entre ambos.

Resumen elaborado por Isabel Mª Domingo Montesinos