La obra de José Ramón Sanchis Alfonso y Mª José Rodríguez Molina es un censo de los fotógrafos que desarrollaron su actividad en España entre 1851 y 1936, elaborado a partir del vaciado de la información que proporcionan los anuarios y guías comerciales de España, incluyendo sus posesiones ultramarinas (Cuba, Puerto Rico y Filipinas) y africanas (Protectorado de Marruecos y Fernando Poo).

El resultado final es una relación alfabética de unos 9.000 fotógrafos y otros profesionales relacionados con la fotografía, ordenados por comunidades autónomas y dentro de éstas por provincias, y a su vez por capitales y poblaciones. En cada uno de ellos figura el periodo cronológico de su actividad, su domicilio y su profesión: fotógrafo, vendedor de aparatos y materiales de fotografía, editor de postales u otras actividades (fototipia, fotograbado, fotolitografía, fotocerámica, etc.).

La obra, prologada por Lee Fontanella, se complementa con un índice onomástico y otro toponímico, con el fin de facilitar la búsqueda de la información. Este tipo de obras fueron editadas hace años en otros países como Francia, Inglaterra o Bélgica, y desde hace tiempo se echaba en falta en nuestro país. Después de valorar el resultado obtenido, se ha considerado al Directorio como una fuente fundamental para el estudio de la historia de la fotografía en España y de consulta obligada en el futuro tanto para el investigador como para el coleccionista, pues permite precisar la actividad de los fotógrafos en una localidad, en un domicilio y en un tiempo concreto.