Catalán
El llibre de les dones, de Francesc Eiximenis - 1396
Junto con la Vita Christi y el Llibre dels ángels, El llibre de les dones es una de las obras más conocidas de Francesc Eiximenis. Escritor de enorme popularidad, sus obras presentan un claro empeño didáctico y moralizador, además de reflejar un extraordinario conocimiento de la vida catalana del siglo XIV.
Incierta es la fecha de su nacimiento. Sabemos que nace en Girona hacia 1340 y que ingresará muy joven en la orden de los franciscanos. Se formará en las más prestigiosas universidades europeas: Oxford, Cambridge y París, y será maestro en teología por la Universidad de Toulouse. A partir de 1383 y hasta un año antes de su muerte se instala en la ciudad de Valencia, donde va a escribir la mayor parte de sus obras y donde desarrollará una intensa actividad como consejero municipal. En agradecimiento a sus servicios el papa Benedicto XIII le nombro obispo de Elna en 1408 y primer patriarca de Jerusalén. Muere en 1409, en Perpiñan.
El llibre de les dones escrito en catalán hacia 1396 es una obra de claro carácter moralizador que describe la vida de la mujer en sus diversas etapas, tal como se entendía en la época. Reproduce el modelo de literatura didáctica de tradición medieval que tiene su origen en los Espejos o Specula. Su enorme éxito lo prueba el gran número de copias manuscritas que han llegado hasta nosotros y las abundantes traducciones al castellano que se hicieron del texto durante los siglos XV, XVI y XVII.
La obra incluye la dedicatoria a la condesa de Prades, Sancha Jiménez de Arenós que había pedido a Eiximenis un tratado devoto que sirviera para orientar su vida. En respuesta, Eiximenis escribe esta obra que divide en dos partes: la primera que trata de los aspectos de la mujer en general y la segunda donde estudia las diferentes mujeres: doncellas, casadas, viudas y religiosas. El texto se recomendará también como guía espiritual, lo que contribuirá a su amplia divulgación. Hernando de Talavera, confesor y consejero de Isabel la Católica, en su libro De cómo han de vivir las monjas de san Bernardo en sus monasterios de Ávila, lo incluye como lectura para las religiosas.
Esta bella edición incunable con grabados se imprimió en 1495 por uno de los más importantes tipógrafos alemanes establecidos en Barcelona, Johann Rosembach. La primera edición en castellano verá la luz por primera vez en Valladolid en el año 1542.
