Salvador Giner Vidal nació en Valencia el 18 de enero de 1832.
De padre violinista y pianista, Giner comenzó sus estudios a los seis años de edad con el músico José Cameno, iniciándose en el violín y más tarde en la flauta, clarinete y trombón.
Se dio a conocer el 12 de octubre de 1850 con una misa para cuatro voces y orquesta en la Iglesia de los Santos Juanes de Valencia.
En los conciertos sacros del Liceo Valenciano estrenó con éxito una sinfonía sobre motivos musicales de las Siete partidas, de Saverio Mercadante.
En esta misma entidad presentó otras obras para orquesta de cuerda, cuya buena acogida provocó la concesión a Giner del Diploma de Mérito del Liceo Valenciano el 9 de Abril de 1858.
La pieza que le consagraría fue su cantada “La feria de Valencia”. En 1872 sería interpretada por seiscientos músicos, en la plaza de toros de Valencia, alcanzando Giner una popularidad que ya no le abandonaría.
Giner se marchó a Madrid para continuar su carrera profesional, y allí comenzó su actividad en el género lírico.
Compuso un Réquiem por la muerte de la reina María de las Mercedes de Orleans y Borbón, interpretado en el funeral celebrado en la Iglesia del Carmen. Su prestigio como compositor religioso ya se había confirmado con el encargo de la Juventud Católica de Madrid para que escribiera una marcha religiosa en honor del nuevo papa León XII, estrenada en febrero de ese mismo año.
A finales de 1880 compuso la que quizá sea su obra insignia: la Misa de Réquiem, en honor del prohombre valenciano Cristóbal Pascual y Genís, que se estrenó en enero de 1882. Este mismo año, la sociedad Lo Rat Penat le solicitó un himno para los Jocs Florals que se celebraban el Teatro principal.
Compuso el himno de Valencia; en esta pieza colocó Giner las bases del nacionalismo y del sinfonismo valenciano, creando unos precedentes que siguieron muchos autores posteriores.
Participó en la gestación de las instituciones musicales más importantes de la época, como el Conservatorio de Valencia, que se fundó en 1879.
El ayuntamiento de Valencia, le distinguió con el título de hijo predilecto en 1901.
Salvador Giner tuvo una presencia activa en la vida musical valenciana de la época, como docente y como partícipe en la fundación de instituciones como la Banda Municipal.
Es uno de los compositores españoles en los que se refleja la transición del Italianismo hacia los movimientos románticos que habían aparecido en Europa.
La mayoría de sus obras se conservan en el Archivo del Institut Musical Giner, en el Real Colegio Seminario de Corpus Christi y en el Archivo de la Catedral de Valencia.
Murió en Valencia el 3 de septiembre de 1911.
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