Joan Margarit i Consarnau nació en Sanaüja, en la provincia de Lleida, en plena Guerra Civil. Sus padres, Joan Margarit Serradell, arquitecto, y Trinidad Consarnau, maestra, se habían casado en Barcelona, pero la guerra les obligó a mudarse a Sanaüja, donde vivía la abuela paterna, Dolores Serradell, y donde nació el poeta. La familia del poeta cambió varias veces de domicilio entre 1938 y 1948, año en que volvieron a Barcelona, donde Margarit realizó sus estudios de bachillerato. En 1954 toda la familia se trasladó a Santa Cruz de Tenerife, pero en 1956 Margarit volvió a Barcelona para comenzar sus estudios de arquitectura, alojándose en el Colegio Mayor Sant Jordi, donde residió hasta 1961. En este archivo se conserva la fotografía de una caricatura, fechada entre 1954 y 1961, en la que se representa a la familia Margarit Consarnau compuesta por los padres (Joan y Trinidad) y las hermanas (Clara y Esther) de Joan Margarit, así como él mismo, dentro de una embarcación de regreso de las islas Canarias a Barcelona. En el año 1962 Margarit se casa con Mariona Ribalta, con quien ha tenido cuatro hijos: Mònica, Anna, Joana y Carles. Durante los primeros años de su matrimonio, Margarit escribirá poesía en español, como lo muestran sus primeras publicaciones, Cantos para la coral de un hombre solo (1963) y Doméstico nací (1965). De su primer poemario publicado en catalán, L’ombra de l’altre mar (1981), Josep Faulí comenta en una reseña en La Vanguardia (26-XI-1981) que “hace pensar en el cambio de lengua que, en su momento, vivió Pere Gimferrer […], es cierto que, en ambos poetas, el empleo de la lengua materna en su quehacer poético produce una nueva dimensión en las obras respectivas”. En efecto, el cambio del castellano al catalán supuso para Margarit una liberación en su creatividad poética, y así lo ha señalado él en varias ocasiones. Desde ese primer libro en catalán, todas sus publicaciones posteriores se publicarán en su lengua materna, lo cual no ha sido óbice para que él mismo se traduzca al castellano o colabore en su traducción con otros poetas nacionales.
La muerte de su hija Joana, a los treinta años de edad, marca un antes y un después en la vida del poeta. Así lo muestra en el prólogo al libro que lleva su nombre, Joana (2002): "A Joana le gustaba escucharme recitar sus poemas, los que durante estos años fui escribiendo para hablar de ella. Ahora le ofrezco este libro, que es, también, suyo, pero que nunca me oirá recitar. Son los poemas escritos durante sus ocho últimos meses. Necesito cerrar este tiempo para volver a encontrar, si es posible, la Joana de antes. Mientras se iba muriendo nos decía: Soy feliz. Y desde la muerte continúa haciéndonos sentir su consuelo".
La doble faceta de Joan Margarit como poeta y como arquitecto es quizá uno de sus mayores méritos. A pesar de ser más conocido como poeta, su labor como arquitecto es también muy destacable. Catedrático de Cálculo de Estructuras, ha llevado a cabo, junto a su socio Carles Buxadé y otros compañeros, numerosos proyectos arquitectónicos. Entre ellos destaca el Anillo y Estadio Olímpico de Montjuïc (Barcelona, 1985-1992), de cuya construcción existen numerosas reseñas en este archivo. Asimismo, edificó la cúpula de Vitoria (1976) y participó en la remodelación del Museu de la Ciència (1985) y de la torre del hospital San Pau (1984-1989).
Por su labor como poeta, Margarit ha recibido varios premios literarios, desde el premio Miquel de Palol en 1981 hasta el Premio Nacional de Poesía en 2008, pasando por el Premio Nacional de la Crítica, en 1982, o el premio Serra d’Or (1983, 1988 y 2006), entre otros. También en el ámbito de la arquitectura ha obtenido el Premio Nacional de Arquitectura Deportiva (2001) junto a Carles Buxadé, y el premio Ciutat de Barcelona (2011), por su labor en la construcción de la basílica de la Sagrada Familia de Gaudí. De la concesión de todos sus galardones se conservan en este archivo reseñas y recortes de prensa.
Margarit ha estado también, a lo largo de toda su carrera, involucrado en cuestiones políticas y sociales. Se conserva en el archivo una carpeta con recortes de prensa en los que podemos observar algunas de sus inclinaciones ideológicas. En el año 2007, por ejemplo, participó en la campaña electoral de Imma Mayol, candidata de la Iniciativa per Catalunya Verds-Esquerra Unida i Alternativa (ICV-EUiA) para la Tribuna Barcelona. A propósito de su colaboración con Mayol, Margarit afirmó que “la política, com la poesia, potser no és gran cosa, però fora d’ella, fora de la política que fa Imma Mayol, només hi ha la intempèrie”. En esta misma carpeta encontramos un recorte tomado del Diari de Barcelona (11-XI-1991), en el que se realiza a diversos personajes la pregunta “¿Quina posición pendria en el cas que se celebrés un referèndum sobre la independència de Catalunya?”. La respuesta de Margarit es clara y concisa: “Votaria afirmativament”. En este sentido, el poeta ha tenido siempre claras sus posiciones y las ha expresado con franqueza, como en el polémico discurso que pronunció en el pregón de la Mercè, el 23 de septiembre de 2010, que se conserva íntegro en este archivo, acompañado de numerosos recortes de prensa con las reacciones que suscitó.
Su relación con diversos personajes políticos ha sido siempre cordial, y en el archivo encontramos cartas tanto de José María Aznar ─quien le propuso componer la letra para el himno nacional, a lo que Margarit se negó─, como de Esperanza Aguirre, Ana Botella o José Luis Rodríguez Zapatero. Ha mantenido buena relación con muchos artistas y poetas de renombre en el mundo cultural, literario y musical español, de manera que dentro de su correspondencia encontramos también cartas de Camilo José Cela, Jaime Gil de Biedma, Josep Maria Castellet o Paco Ibáñez, entre otros.
Jubilado ya de su trabajo como Catedrático en la Universidad Politécnica de Cataluña, Joan Margarit continuó con su labor poética hasta el momento de su muerte en febrero de 2021.
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