Manuel García Castellón, Ph. D.

Las «Islas del Poniente» — también llamadas «de San Lázaro»—, tras ser visitadas en 1521 por Magallanes, fueron colonizadas por España en 1571, fecha de la fundación de Manila por Miguel López de Legazpi. El nombre de «Filipinas », en honor a Felipe II, comenzó a generalizarse a partir de entonces. A excepción de Mindanao, la islamizada ínsula meridional, la evangelización de los nativos se produjo sin grandes resistencias. No así la aculturación o hispanización, al menos en sentido lingüístico, pues los religiosos españoles, a fin de facilitar su acercamiento a la población, decidieron predicar y alfabetizar en las diversas lenguas del archipiélago.

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